Autorama 2014: vincitore del Ridler Award e ottimi 8 finalisti

Mar 17, 2023

Vincitore del Ridler Award 2014: "Rivision" - Buick Riviera del 1964. Galleria completa qui.

Si prega di considerare questo post come un esercizio di ecumenismo automobilistico. A volte gli appassionati di auto preferiscono separarsi in tribù, Ford contro Chevy, piloti su strada contro drag racer, costumi contro concorsi. Circa un anno fa ho scritto un pezzo per Hemmings sulla competizione all'Autorama di Detroit per il Ridler Award, il primo premio di quello spettacolo. Apparentemente alcune persone sono piuttosto ortodosse e pignoli riguardo alla loro visione dell'hobby automobilistico. Alcuni commenti si lamentavano del fatto che Hemmings, una pubblicazione spesso dedicata ai concorsi a 100 punti o alle auto da collezione storicamente significative, si fosse degnato di finire nei bassifondi tra la dogana dell'Autorama. Prima che avessi la possibilità di rispondere e sottolineare che la stessa famiglia che aveva presentato l'Eldorod di Chip Foose all'Autorama del 2013 aveva vinto il "best of show" con una Mercedes anteguerra al concorso di Pebble Beach del 2012, un paio di altri lettori lo hanno sottolineato la qualità costruttiva su una personalizzazione di livello Ridler è almeno uguale a quella di un vincitore di concorsi di alto livello. Forniamo una copertura dettagliata dei grandi saloni automobilistici aziendali qui al TTAC, ma non abbiamo coperto molto la scena delle auto personalizzate. È un peccato perché l'Autorama di Detroit è probabilmente una migliore espressione della cultura automobilistica degli appassionati rispetto al grande NAIAS tenutosi un paio di mesi prima nella stessa Cobo Hall.

Ci sono appassionati di auto che partecipano a entrambi gli spettacoli, il che va a vantaggio degli appassionati. Alcune delle persone che frequentano l'Autorama di Detroit fanno parte della comunità del design automobilistico nella Motor City. Quella comunità include designer dello staff delle Big 3, così come Toyota e Hyundai/Kia che hanno centri di design nella regione, insieme a designer freelance e studenti del College for Creative Studies di Detroit. È un fatto innegabile che caratteristiche e tendenze viste per la prima volta nel mondo delle custom e delle hot rod finiscono sulle auto di produzione. Dato che l'evento è grande e ricco di contenuti, spero di pubblicare qualche post sull'Autorama di quest'anno.

Tornando a quella cosa tribale, alcuni nel mondo delle hot rod e delle custom guardano dall’alto in basso i concorrenti del Ridler che sono esposti nella parte anteriore della Cobo Hall. Al piano di sotto a Cobo, dove gli organizzatori dell'Autorama hanno messo tondini, lavori in corso e altre usanze "estreme", potresti sentire un'osservazione o due sul fatto che la folla del seminterrato è "la vera cultura automobilistica di Detroit" in contrapposizione al dettaglio di un addio "hot rod del libretto degli assegni" che arrivano da tutto il paese per competere per l'Enigmista. Tuttavia, quando la fede tribale viene messa da parte, quasi tutti coloro che frequentano l'Autorama ammirano l'abilità e il talento che mettono le auto in lizza per quel premio.

Nel corso degli anni il Ridler, che prende il nome dal promotore dell'area di Detroit ed esperto di pubbliche relazioni, il defunto Don Ridler, è diventato il premio più prestigioso nel mondo delle auto personalizzate. Solo il premio più importante al Grand National Roadster Show di Pomona, in California, si avvicina e questo è limitato alle roadster hot rod in stile più tradizionale. Si può sostenere in modo convincente che l’Autorama di Detroit è il miglior salone di auto personalizzate al mondo. Partecipare alla costruzione di un vincitore del Ridler, o anche realizzare la verniciatura, la carrozzeria o gli interni di uno dei Grandi 8 finalisti, può rappresentare una svolta enorme nella carriera di un costruttore.

Tutti i tipi di auto personalizzate possono competere per la Ridler e lo spettacolo personalizzato di Detroit è diventato il luogo in cui vengono rivelate hot rod e costumi ad alto valore aggiunto. Una delle regole è che per poter beneficiare del Ridler Award, un'auto non deve essere stata mostrata al pubblico (comprese le pubblicazioni del processo di costruzione) prima dell'Autorama di quell'anno.

Probabilmente è appropriato che uno spettacolo personalizzato a Detroit abbia una selezione più diversificata di auto in competizione rispetto a uno in California. Alla fine degli anni '50 e all'inizio degli anni '60, quando i grandi fratelli Alexander di Detroit (che realizzarono la Dodge Deora, la Little Deuce Coupe e altri modelli pluripremiati) cercavano di attirare l'attenzione delle riviste hot rod basate sulla costa occidentale, le loro idee erano considerate come essere un po' fuori dagli schemi. La tribù della California aveva un concetto diverso di hot rod rispetto alla tribù di Detroit. Gran parte della cultura hot rod e custom è iniziata nel sud della California, ma c’è una ragione per cui gravitavano verso veicoli dall’aspetto abbastanza tradizionale basati principalmente su Ford degli anni ’20 e ’30: ruggine, o meglio, mancanza di essa. Alla fine degli anni '50, quelle vecchie Ford forse non valevano molto, ma nella soleggiata California non arrugginivano fino a diventare nulla, come facevano le auto intorno a Detroit, esposte al clima invernale e alle strade salate. Quindi era più probabile che i personalizzatori di Detroit basassero i loro progetti su auto più recenti rispetto alle tradizionali aste di SoCal. Anche i loro progetti erano più radicali, anche a causa dei problemi di ruggine delle auto donate. Quando i bordi inferiori delle portiere, dei pannelli anteriori e posteriori e persino dei pannelli sottoporta completi non esistevano più, vittima del tarlo, che dava ai personalizzatori del Midwest più libertà di creare forme nuove e radicali, a volte così radicali da essere difficile dire con quale fosse il veicolo donatore.