Deragliamento del treno CSX del 2015 a Maryville causa indeterminata dopo le indagini

Jun 07, 2023

Secondo gli investigatori federali, l'improvviso cedimento di un cuscinetto della ruota sembra aver innescato il disastroso deragliamento di un treno merci nel luglio 2015 che ha costretto all'evacuazione di 5.000 residenti della contea di Blount.

Il motivo per cui il cuscinetto ha ceduto, tuttavia, rimane indeterminato, secondo un rapporto di sintesi sulla sicurezza recentemente pubblicato dalla Federal Railroad Administration.

Il cuscinetto a rulli bruciato ha causato lo spezzamento a metà dell'asse anteriore sotto un'autocisterna carica di circa 24.000 galloni di acrilonitrile, una sostanza chimica tossica utilizzata nella produzione di plastica. A loro volta, le ruote in acciaio dell'auto sono affondate nella parte inferiore del guscio del serbatoio mentre il treno CSX da 57 auto ha continuato per altre 8,5 miglia attraverso l'area di Maryville prima che il gruppo delle ruote più grandi cedesse.

L'attrito creato dalla ruota ha forato il serbatoio e ha acceso la sostanza chimica infiammabile all'interno, innescando un incendio che alla fine è durato 19 ore, inviando gas velenoso nell'aria.

Almeno 87 persone hanno dovuto essere curate negli ospedali della zona, inclusi 10 soccorritori che sono stati esposti al fumo nocivo. Trentasei sono stati ricoverati in ospedale. Nessuno aveva problemi di vita, ma soffriva di problemi respiratori, irritazione della pelle e nausea, secondo i funzionari dell'ospedale in quel momento.

La maggior parte aveva ricevuto colpi urgenti alla porta tra mezzanotte e le 6 del mattino da parte degli operatori dei servizi di emergenza che dicevano loro di andarsene immediatamente. È stato allestito un rifugio presso la Heritage High School, con operatori della Croce Rossa americana, e CSX ha fornito acqua in bottiglia alle scuole locali mentre venivano effettuati i test dell'acqua.

CSX Transportation ha pagato più di 3,5 milioni di dollari ai residenti e alle altre persone immediatamente colpite dall'incendio.

Gli investigatori federali non hanno trovato alcuna condizione dei binari o azioni da parte dell'equipaggio del treno che avrebbero potuto contribuire al deragliamento. Né hanno trovato alcuna storia di riparazioni ai cuscinetti a rulli o agli assi dell'autocisterna nei registri CSX.

Gli investigatori hanno anche esaminato i dati dei "rilevatori di hot box" lungo i binari, che possono riconoscere i componenti delle ruote surriscaldati mentre un treno passa e avvisare l'equipaggio del treno di eventuali problemi.

"Il deragliamento è avvenuto a 17,8 miglia dall'ultimo rilevatore Hot Box che ha superato... dove non è stata registrata alcuna indicazione di surriscaldamento", afferma il rapporto.

"Il cuscinetto a rulli bruciato si è surriscaldato e si è guastato improvvisamente senza un processo uditivo graduale rilevabile dai rilevatori Hot Box installati."

Il treno stava viaggiando da Cincinnati a Waycross, in Georgia. Aveva 57 vagoni e due locomotive, e 27 vagoni trasportavano sostanze chimiche pericolose: nove con acrilonitrile, 16 con propano e due con asfalto, aveva detto all'epoca Craig Camuso, vicepresidente regionale della CSX per gli affari del governo statale.