Il primo incontro casalingo del 2023 vede un robusto roster di Rocktown

Jan 08, 2024

Dalla lotta per mantenere in vita la squadra al raggiungimento di un numero record di pattinatori, i Rocktown Rollers sono tornati! Randi B. Hagi della WMRA riferisce.

[musica, suoni della folla]

Sabato luci colorate da discoteca giravano intorno alla pista del Funky's Skate Center di Harrisonburg. La musica rock e l'entusiasmo degli spettatori riempivano l'aria mentre i Rocktown Rollers eseguivano esercizi di riscaldamento per il loro primo incontro casalingo dell'anno. I loro avversari, che pattinavano nel sud-ovest della Virginia, erano la squadra di Twin Valleys Roller Derby.

La coach di Rocktown Vanessa Breeden Eisner, che pattina sotto il nome di AKA V, ha fatto un'introduzione appassionata al pubblico.

VANESSA BREEDEN EISNER: Il COVID ci ha quasi abbattuto, ma lo spirito del derby è sopravvissuto. Una manciata di persone ha rimesso insieme questo campionato per portarci dove siamo oggi. Abbiamo riempito la nostra nuova visione con energia, entusiasmo e i sogni che tutti abbiamo [interruzioni di voce] per il derby. … Quindi ci piacerebbe che tutti voi diate il benvenuto alla squadra di casa, i Rocktown Rollers, oggi mentre rivelano, ufficialmente, il nostro nuovo logo per il nostro campionato e le nostre nuove maglie. Sentiamo!

[applausi, applausi]

Detto questo, la squadra di casa si è lanciata verso, cos'altro, ma...

[riff di chitarra, applausi]

– "Il maestro dei burattini" dei Metallica. L'incontro era iniziato.

[suoni dell'annunciatore, pattini in pista, grida, fischi dell'arbitro]

La squadra di Twin Valleys è andata subito in vantaggio, concludendo il primo "jam" con un punteggio di 26-8. Gli incontri sono strutturati in due metà di 30 minuti che vengono suddivise in jam che possono durare fino a due minuti. Ogni squadra ha un jammer che cerca di segnare punti doppiando l'altra squadra e sfondando la sua difesa.

ENYA VON SCHILL: Gli sport di contatto sono – sono così divertenti! … Un gruppo di donne e queer davvero radicali che sono semplicemente atleti fenomenali!

Una delle spettatrici, Enya von Schill, è una tifosa del roller derby da più di un decennio.

VON SCHILL: Adoro i miei Rocktown Rollers. … Gente fenomenale, umani stellari. Ma anche Twin Valleys: ho avuto il piacere di andare a vedere entrambe queste squadre lottare a Roanoke, da dove proviene Twin Valleys, un paio di mesi fa. Fantastico. Fantastico. Questo sport è così importante e sono così felice che sia presente nella valle.

La difesa dei Twin Valleys - chiamata il "muro bianco" da un annunciatore, per le loro uniformi bianche - si è rivelata formidabile. I jammer di Rocktown hanno adottato approcci diversi per cercare di sfondare. Sadie Masochist è riuscita a superare i bloccanti con hip check e qualche svolazzo, pattinando all'indietro attorno ai giocatori. Artychoker rimase basso, lottando per farsi strada nel gruppo. Buzzkill, il cui nome governativo è Hilary Moore, si è lanciato in modo rapido e aggressivo.

HILARY MOORE: Quindi, come jammer, il mio obiettivo è ingannare le persone e aggirarle. Non c'era modo di falsificarli, quindi bisognava mirare alle braccia e sfondarle, ma erano così potenti che avrebbero inseguito un jammer una volta uscito dal muro. Quindi è stata una sfida.

Alla fine, Twin Valleys ha vinto l'incontro con una clamorosa vittoria per 302-179 punti.

MOORE: Abbiamo combattuto davvero duramente. Twin Valleys ha molti giocatori eccezionali: molti di loro hanno giocato per Virginia All-Stars e le loro mura erano molto forti. Ma per noi è stata un'opportunità per imparare, e abbiamo avuto molti nuovi pattinatori e opportunità di crescita, ma è stato divertente tornare.

Artychoker, conosciuta anche come Hannah Patteson, è stata scelta dall'altra squadra per il premio MVP jammer.

HANNAH PATTESON: È stato estenuante. Stavo solo cercando di restare in piedi verso la fine, ma sì, è bello sapere che pensano che io sia un giocatore prezioso nella squadra! [ride]

Dopo l'incontro ho incontrato anche l'allenatore Eisner. Le ho chiesto com'è stato ricostruire i Rocktown Rollers dopo il COVID. Ha detto che per quasi due anni, le restrizioni pandemiche – comprese quelle istituite dalla Women’s Flat Track Derby Association, o WFTDA [woof-tah] – hanno reso quasi impossibile per loro allenarsi o riunire la squadra.