I volti dietro le pompe funebri Muncie

Nov 12, 2023

Jerry Shaner ha camminato su e giù per i corridoi del Family Dollar alla ricerca del regalo perfetto.

Chiedendo consigli a sua figlia, che insegna all'asilo, un piccolo unicorno di peluche rosa e bianco e una copertina abbinata hanno attirato la sua attenzione.

Costavano solo 10 dollari.

Ma quando Shaner andò a controllare la bambina di 5 anni, si rese conto che il costo di fornire un giocattolo per una ragazza all'obitorio costa molto di più.

Shaner, direttore aziendale, direttore del crematorio e direttore delle pompe funebri in formazione presso il Parson Mortuary and Cremation Center, ha affermato che i funerali per i bambini sono sempre i più difficili.

Dopo che la ragazza è stata accidentalmente colpita da un proiettile nella sua casa, il compito di Shaner è stato quello di renderla di nuovo bella, permettendo alla sua famiglia di ricordare un'ultima volta come era la loro bambina.

"Se non fosse stato per la funzione, l'ultimo ricordo sarebbe stato nella camera da letto sul pavimento", ha detto.

Questi sono i casi che tengono sveglio Shaner la notte.

I dipendenti delle pompe funebri fanno molto più che lavorare con i defunti e aiutare le persone a scegliere le bare; hanno la responsabilità di aiutare le famiglie a superare il loro dolore e di assicurarsi che ogni addio sia perfetto.

E anche se il lavoro è appagante, non è per i deboli di cuore.

La natura del lavoro

Il Parson Mortuary and Cremation Center è stato aperto nel 1934 e da allora sono di proprietà e gestiti dalla stessa famiglia. Craig Malone, direttore generale, direttore delle pompe funebri e imbalsamatore, è lì da 13 anni.

Un imbalsamatore, secondo Funeral Partners, è il "processo di preservazione di un corpo ritardando gli effetti naturali della morte". Gli impresari di pompe funebri pianificano i funerali e, in Indiana, gli impresari di pompe funebri devono avere la licenza per l'imbalsamazione.

Malone sapeva di voler diventare un impresario di pompe funebri all'età di 9 anni. Aveva una famiglia numerosa, quindi partecipava spesso ai funerali. Ha sempre avuto il desiderio di aiutare le persone quando soffrono, e non riusciva a pensare a un momento in cui le persone avevano più bisogno di sostegno di quando perdevano qualcuno vicino a loro.

"Sono cresciuto con l'idea che se potessi accettare la tua moralità, allora avresti potuto iniziare a vivere", ha detto Malone.

A differenza di Malone, Shaner ha impiegato 53 anni per capire cosa voleva fare da grande.

Shaner, un ex studente della Ball State, ha iniziato alla Parson Mortuary tre anni fa dopo essere stato nelle forze dell'ordine, dicendo che c'era un po' di lavoro in cantiere. All'inizio aveva paura di affrontare la morte, ma alla fine gli ha dato una possibilità.

"Quando lo guardo con lo stato d'animo di aiutare le persone in lutto, questo aiuta molto", ha detto.

Shaner si è formato con Malone per diventare un direttore di pompe funebri mentre frequenta la scuola mortuaria online al Mid-America College.

"Il nostro futuro può cambiare in cinque minuti con una telefonata", ha detto Malone. "Al momento, non siamo così occupati [come durante il COVID-19], ma non lo sono nemmeno le altre pompe funebri."

Quando i tassi di mortalità diminuiscono, il numero di servizi diminuisce. Secondo la World Population Review, nel 2023, il numero medio di decessi al giorno negli Stati Uniti è di 7.974. Secondo il CDC, il tasso di mortalità negli Stati Uniti è aumentato del 15%.

Shaner ha detto che dall'inizio alla fine, un impresario di pompe funebri dedica circa 60 ore a una famiglia, in modo che possano conoscerla abbastanza bene.

"Ogni persona gestisce il dolore in modo completamente diverso rispetto a qualcun altro. Ci sono situazioni in cui le famiglie entrano in gioco e sono molto arrabbiate", ha detto Shaner. "Ci sono situazioni in cui le famiglie entrano in gioco e, se il marito muore, la moglie potrebbe essere così sconvolta da non riuscire a parlare, quindi devono farlo i bambini".

Mentre alcuni casi sono pieni di dolore, altri possono causare un po’ di sollievo. Shaner odiava quando i suoi genitori morivano di cancro, ma era felice che non soffrissero più.

"Se sei tu a fornire le cure, e spesso lavori fino allo sfinimento, l'importante è che le famiglie ci guardino e dicano che non soffrono più", ha detto.

Tuttavia, ha detto che ci sono alcuni casi per i quali non puoi prepararti.