I veterani forniscono testimonianze emotive e feroci sul “disastroso” ritiro dall’Afghanistan

Nov 18, 2023

WASHINGTON - Un sergente dei marine che è stato quasi ucciso nell'attacco terroristico mortale durante il caotico ritiro delle truppe statunitensi dall'Afghanistan nel 2021 ha reso una testimonianza potente ed emotiva alla commissione per gli affari esteri della Camera mercoledì mentre i repubblicani hanno dato il via alla loro prima udienza sull'argomento dopo la vittoria la maggioranza.

"Ho aperto gli occhi sui Marines morti o privi di sensi che giacevano intorno a me.... Il mio corpo era sopraffatto dal trauma dell'esplosione. Il mio addome era stato squarciato, ogni centimetro del mio corpo esposto, tranne il viso, aveva preso cuscinetti a sfera e schegge," ha detto il sergente della marina. Tyler Vargas-Andrews, 25 anni, che ha soffocato e ha trascorso diversi minuti cercando di ricomporsi mentre raccontava l'attentato all'Abbey Gate dell'aeroporto di Kabul il 26 agosto 2021.

Tredici militari americani sono rimasti uccisi nell'esplosione, che ha causato la morte anche di altri 170 civili afghani.

Vargas-Andrews, la cui squadra di cecchini stava assistendo all'evacuazione dell'aeroporto, era uno dei 45 membri del servizio statunitense feriti quel giorno. Ha perso diversi organi e due arti e da allora ha subito 44 operazioni.

"I nostri militari e veterani meritano il nostro meglio perché è ciò che diamo all'America. Il ritiro è stato una catastrofe secondo me, e c'è stata un'imperdonabile mancanza di responsabilità e negligenza", ha detto Vargas-Andrews. "Non è stata data risposta agli 11 marines, un marinaio e un soldato che furono assassinati quel giorno."

La commissione per gli affari esteri della Camera, guidata dal presidente Mike McCaul, repubblicano del Texas, ha ascoltato la potente testimonianza di Vargas-Andrews e di altri veterani della guerra in Afghanistan, che prestavano servizio sul campo durante la disastrosa evacuazione o cercavano di aiutare gli americani e gli alleati afghani. fuggire dalla nazione devastata dalla guerra.

Un’ampia indagine del CENTCOM del 2022 ha rilevato che l’attacco ad Abbey Gate – effettuato da un solitario attentatore suicida – “non era prevenibile a livello tattico senza compromettere la missione per massimizzare il numero di sfollati” e “non era il risultato di alcun atto di omissione”. o commissione da parte delle forze sul terreno."

Ma in un rapporto provvisorio di 115 pagine pubblicato lo scorso autunno, McCaul ha incolpato l’amministrazione del presidente Joe Biden per il caos all’aeroporto, affermando che non era riuscita a pianificare adeguatamente le conseguenze del ritiro.

"Quello che è successo in Afghanistan è stato un crollo sistemico del governo federale a tutti i livelli - e uno straordinario, sorprendente fallimento della leadership da parte dell'amministrazione Biden", ha detto McCaul nel suo discorso di apertura, aggiungendo che più di 1.000 cittadini americani e circa 200.000 afghani alleati e partner furono lasciati indietro.

"Si è trattato di un'abdicazione ai doveri più elementari del governo degli Stati Uniti di proteggere gli americani e non lasciare nessuno indietro", ha continuato McCaul. "Voglio che ogni membro della famiglia Gold e Blue Star e ogni veterano là fuori che guarda questo oggi sappia che non mi fermerò e questo comitato non si fermerà finché non determineremo come è successo e non riterremo responsabili i responsabili."

Secondo un rapporto dello scorso anno dell’Association of Wartime Allies, un’organizzazione non governativa senza scopo di lucro, gli Stati Uniti hanno lasciato indietro circa 78.000 alleati afghani che avevano lavorato per il governo americano e avevano richiesto visti speciali.

Mentre combattevano per far uscire gli americani e i loro alleati dall'Afghanistan, alcuni uffici del Congresso sono diventati "mini dipartimenti di Stato" e hanno collaborato con veterani e gruppi no-profit, ha detto McCaul.

"Veniva spesso chiamato, ad esempio, 'Schindler's List': se sei sulla lista, ne sei uscito vivo. Se non lo eri, non l'hai fatto", ha detto McCaul.

Diversi comitati guidati dal GOP, compresi i pannelli dei servizi armati della Camera e di supervisione, stanno indagando sul ritiro dell’amministrazione Biden dall’Afghanistan. Ma invitando i veterani a testimoniare mercoledì, la commissione per gli affari esteri ha voluto attirare l’attenzione sul costo umano del caotico ritiro.

All'inizio dell'udienza, McCaul ha letto ad alta voce i nomi dei 13 militari uccisi nell'attacco e ha tenuto un momento di silenzio in loro onore.