FRED ESPLORATO

Sep 26, 2023

Se il ruolo del mausoleo di Jomo Kenyatta è quello di ricordare ai keniani e al mondo la significativa centralità della sua presenza nella formazione della nazione keniota, allora perché non è accessibile al pubblico?

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Molto è stato documentato sui casi di sepoltura in Kenya, in particolare sulle situazioni derivanti da accese contestazioni tra i membri della famiglia, la comunità interessata e il governo. La maggior parte di questi casi sono stati risolti attraverso processi giudiziari e hanno sollevato questioni relative al patrimonio, alla commemorazione e a come gestire i morti.

Il dibattito sulla sepoltura dei morti è ripreso con rinnovato vigore, con politici ed esperti che discutono sulla ricollocazione dei resti del presidente fondatore del Kenya, Mzee Jomo Kenyatta. La questione è stata presentata all'ottavo parlamento nel 2001 attraverso una mozione dell'ex deputato di Rangwe Shem Ochuodho, che voleva che il governo creasse un fondo per sostenere gli eroi del Kenya. Tuttavia, la proposta di Ochuodho è stata respinta in parlamento e non ha visto la luce.

Le discussioni furono riprese nel giugno 2003 quando il ministro della Giustizia Kiraitu Murungi annunciò il progetto di costruzione dell'Heroes Corner a Nairobi e l'intenzione di riesumare i resti degli ex combattenti Mau Mau e dei sei Kapenguria per seppellirli lì. L’idea di riesumarli e seppellirli aveva lo scopo di costruire una narrazione di resistenza contro il colonialismo, seguendo un copione che avrebbe rappresentato in gran parte i veterani come eroi nazionali durante la cerimonia di sepoltura.

Il dibattito sulla riesumazione e sepoltura degli eroi del passato è stato nuovamente ripreso, concentrandosi sull’ex presidente Jomo Kenyatta.

Tuttavia, l'idea di Heroes Corner non è decollata in seguito al mancato ritrovamento del corpo di Dedan Kimathi e alla decisione del governo di erigere la sua statua in Kimathi Street a Nairobi nel 2007. È emerso anche che le famiglie dei nazionalisti e dei combattenti per la libertà si opponevano al idea di riesumare i loro parenti morti, sostenendo che il governo non era nella posizione di decidere dove i loro cari dovessero essere sepolti o seppelliti.

Prima della promulgazione della nuova costituzione, è stata istituita una task force presieduta dal Prof. Vincent Simiyu per accelerare l'idea di commemorare gli eroi e le eroine nazionali del passato e del presente. Seguendo le raccomandazioni del comitato, il defunto presidente Mwai Kibaki ha annunciato il 20 ottobre 2010, durante le prime celebrazioni del Mashujaa Day, il piano del governo di istituire un monumento agli eroi nazionali presso l'Heroes Corner nei giardini Uhuru per onorare gli eroi e le eroine del passato e del presente.

Il dibattito sulla riesumazione e sepoltura degli eroi del passato è stato nuovamente ripreso, concentrandosi sull’ex presidente Jomo Kenyatta. Il punto era se seppellire i resti di Jomo nella casa rurale della famiglia a Gatundu, o all'Heroes Corner a Nairobi, o se lasciarli rimanere nel cuore della capitale del Kenya. Questo dibattito solleva la seria questione se i resti del primo presidente del Kenya abbiano un ruolo significativo nella politica keniana odierna.

Nato nel 1893, Jomo Kenyatta fu il primo primo ministro del Kenya, diventando il primo presidente quando il paese divenne una repubblica il 12 dicembre 1964. In qualità di presidente, Jomo fu associato all'abolizione della segregazione razziale nelle scuole, negli hotel, nelle chiese e nei club sociali. I suoi sostenitori credono che abbia avuto un ruolo centrale nella guida del movimento panafricano, un’ideologia che cercava di creare e radicare l’identità africana.

D'altra parte, i critici contestano il ruolo di Jomo Kenyatta nella lotta per l'indipendenza e la sua descrizione come panafricanista e leader unificante. È accusato di aver minato la costituzione del 1962, che mirava a creare un sistema politico decentralizzato, a favore di uno stato centrista. Ciò ha gradualmente portato a un indebolimento dell’opposizione, a una distribuzione ineguale delle risorse, al clientelismo, al neopatrimonialismo e alla “cattura della terra” da parte delle élite.

Dopo aver governato per circa 15 anni, Mzee Kenyatta si riposò il 22 agosto 1978. Sebbene la sua famiglia volesse seppellire i resti di Mzee nella loro casa ancestrale a Ichaweri, il governo si oppose perché Jomo Kenyatta era una figura nazionale e il padre fondatore del paese. Fu sepolto in un mausoleo di marmo in Piazza del Parlamento.