Momenti salienti della maratona di Boston: Evans Chebet si ripete come campione; Hellen Obiri vince il debutto a Boston

Jan 13, 2024

I due keniani hanno superato i loro concorrenti, ma il loro connazionale Eliud Kipchoge, il più grande maratoneta del mondo, è balzato al sesto posto nella sua prima maratona di Boston.

Scott Cacciola

BOSTON — La Maratona di Boston può umiliare anche i campioni più decorati. I corridori che sono nuovi alla sua topografia potrebbero farsi un'idea sbagliata all'inizio, grazie a un pezzo iniziale della Route 135 che si snoda verso Ashland, Massachusetts. È in discesa e veloce, offrendo un po' di sadico gioco di prestigio che maschera le salite verso vieni mentre il corso si dirige verso Boylston Street a Boston.

Una cosa è studiare una mappa ed essere avvisati. Un'altra cosa è allacciare le tue super sneakers placcate in carbonio e sperimentarlo in prima persona.

Lunedì, la 127esima edizione della Maratona di Boston ha offerto il suo consueto bagaglio di trionfi e piccole calamità. Nel difendere il suo titolo maschile, Evans Chebet del Kenya ha usato la sua esperienza per distinguersi da un gruppo celebre che includeva Eliud Kipchoge, il detentore del record mondiale. E Hellen Obiri ha esercitato la pazienza per farcela, conquistando il titolo femminile solo alla sua seconda maratona.

"Quando si tratta di correre una maratona, tutto può succedere", ha detto Obiri, 33 anni, che ha abbracciato la figlia Tania di 7 anni, dopo aver tagliato il traguardo in 2 ore 21 minuti e 38 secondi. "È una strada lunga, lunga."

Una lunga, lunga strada per circa 30.000 atleti che hanno affrontato il percorso tra le fredde pioggerelline mattutine, e una lunga, molta strada per Kipchoge, il più grande luminare di tutti.

Kipchoge, 38 anni, è arrivato a Boston la scorsa settimana dopo aver ottenuto quasi tutto ciò che si può ottenere nello sport della corsa, vincendo due medaglie d'oro olimpiche e 10 major mondiali di maratona. L'anno scorso ha battuto il suo record mondiale vincendo per la quarta volta la maratona di Berlino in 2:01:09.

Ma non aveva mai diretto Boston, nota per le sue dolci colline. E solo raramente si è dovuto accontentare del pettorale n.2, ma lunedì è stato uno di quei giorni. Il pettorale n. 1 apparteneva a Chebet, 34 anni, in qualità di campione in carica.

Tuttavia, Kipchoge sembrava determinato a farsi valere fin dall'inizio, guidando gli uomini d'élite attraverso il primo miglio in un 4:35 tonificante. E lì rimase, in prima fila, fino al miglio 20, quando Chebet fece un'impennata e Kipchoge crollò.

Chebet e Benson Kipruto, il campione del 2021, sono compagni di allenamento e hanno deciso di lavorare insieme. Hanno anche condiviso una bottiglia d'acqua a un paio di miglia dal traguardo. Ma, cosa più importante, nessuno dei due sembrava provare soggezione nei confronti di Kipchoge. Sembravano infatti motivati ​​dalla sua presenza, come se avessero qualcosa da dimostrare contro di lui.

"La nostra fiducia nella qualità del nostro allenamento ci ha fatto sentire bene nell'affrontare questa gara", ha detto Chebet.

Chebet ha vinto in 2:05:54. Gabriel Geay della Tanzania è arrivato secondo e Kipruto terzo. Kipchoge è arrivato sesto in 2:09:23, il suo risultato peggiore da quando si era piazzato ottavo alla Maratona di Londra nel 2020.

Kipchoge, che non è apparso alla conferenza stampa post-gara, si è congratulato con i suoi concorrenti in una dichiarazione rilasciata agli organizzatori della gara.

"Vivo per i momenti in cui posso sfidare i limiti", ha detto. "Non è mai garantito, non è mai facile. Oggi è stata una giornata dura per me. Mi sono spinto più forte che potevo. Ma a volte dobbiamo accettare che oggi non era il giorno giusto per spingere la barriera più in alto."

Chebet, che ha vinto anche la maratona di New York a novembre, ha detto che la vittoria di lunedì è stato il più grande risultato della sua carriera. È diventato il primo uomo dopo Robert Kipkoech Cheruiyot nel 2008 a difendere il titolo di Boston.

"Sono felice perché conosco questa gara", ha detto Chebet. "Quindi forse l'anno prossimo tornerò e vincerò di nuovo."

Obiri si è avvicinata a Boston come una sorta di neofita della maratona, anche se era già una leggenda sulla scena della corsa globale. È l'unica donna ad aver vinto titoli mondiali su pista indoor, pista outdoor e sci di fondo. Ha anche due medaglie d'argento olimpiche nei 5.000 metri.